称心常识网《月令七十二候集解》:"四月中，小满者，物致于此小得盈满。"
这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。
饮食习俗
春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。
苦菜是中国人最早食用的野菜之一。《周书》:小满之日苦菜秀。
《诗经》:采苦采苦，首阳之下。据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦菜。旧社会农民每年春天青黄不接之时，要靠苦苦菜充饥。苦苦菜，带苦尝，虽逆口，胜空肠。当年红军长征途中，曾以苦苦菜充饥，渡过了一个个难关，江西苏区有歌谣唱:苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了上战场，英勇杀敌打胜仗。苦苦菜被誉为"红军菜"、"长征菜"。
苦苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它"苦苦菜"，陕西人叫它"苦麻菜"，李时珍称它为"天香草"。中国著名美食家聂凤乔先生1958年在宁夏发现了开黄花的苦苦菜，名曰"甜苦菜"，其叶片大，茎秆脆，苦中带甜。与常见的开蓝色花朵的苦苦菜相比，有很多优点。
苦苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。《本草纲目》:(苦苦菜)久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，吃馒头、米饭，使人食欲大增。也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
节气养生
由于小满节气是皮肤病的高发期，按未病先防的养生观，我们重点讲讲"风疹"的防治。《金匮要略·中风历节篇》说:"邪气中经，则身痒而瘾疹"。古代医家对此病早已有所认识。"风疹"的病因病机不外乎三点:一，湿郁肌肤，复感风热或风寒，与湿相博，郁于肌肤皮毛腠理之间而发病;二，由于肠胃积热，复感风邪，内不得疏泄，外不得透达，郁于皮毛腠理之间而来;三，与身体素质有关，吃鱼、虾、蟹等食物过敏导致脾胃不和，蕴湿生热，郁于肌肤发为本病。风疹可发生于身体的任何部位，发病迅速，皮肤上会突然出现大小不等的皮疹，或成块成片，或呈丘疹样，此起彼伏，疏密不一，并伴有皮肤异常瘙痒，随气候冷热而减轻或加剧。当我们了解了发病的机理后，就可以有的放矢地加以预防和治疗。
一般根据临床症状可分为三型:
(一)风热证其疹色红赤，痒甚，遇热加重，脉见浮数，此为感受风热之邪
(二)风湿证皮疹色白或微红，兼有身重，脉见浮缓，身受风湿之邪郁于肌肤:
(三)胃肠积热证疹色红赤，兼见脘腹疼痛，大便秘结或泄泻，脉多见数风疹色红为热，腹痛便秘为腑气不通，胃肠积热之征。在治疗上应以疏风祛湿，清泻血热为原则。
饮食调养上对各种类似的皮肤病人，均宜以清爽清淡的素食为主，常吃具有清利湿热作用的食物，如赤小豆、薏苡仁、绿豆、冬瓜、丝瓜、黄瓜、黄花菜、水芹、荸荠、黑木耳、藕、胡萝卜、西红柿、西瓜、山药、蛇肉、鲫鱼、草鱼、鸭肉等;忌食高粱厚味，甘肥滋腻，生湿助湿的食物，如动物脂肪、海腥鱼类、酸涩辛辣、性属温热助火之品及油煎熏烤之物，如生葱、生蒜、生姜、芥末、胡椒、辣椒、茴香、桂皮、韭菜、茄子、蘑菇、海鱼、虾、蟹各种海鲜发物、牛、羊、狗、鹅肉类等。
小满时节，万物繁茂，生长最旺盛，人体的生理活动也处于最旺盛的时期，消耗的营养物质为四季二十四节气中最多，所以，应及时适当补充，才能使身体五脏六腑不受损伤。
此节气的汤品也十分重要，宜绿豆芽蛤蜊汤、苦瓜木棉花牛肉汤、淮山赤小豆节瓜猪月展汤、荠菜生姜鱼头汤、胡椒粒老鸡猪肚汤、西洋参红枣生鱼汤，千斤拔鸡脚汤等，这些汤品具清热、养阴、祛湿、暖胃、温补等功效。
