少林八宝酥,是少林和尚的传统食品,它是少林僧人以灵芝、猴头菇、银耳、白果、木耳、嵩菇、香菇、茯苓八种山珍,补药分别制成的八种香酥,总称为少林八宝酥。由于它们各有疗效,瓜代食用,能起到强筋活络、提神健身、祛病延年的奇效,所以不断被武僧当作强身之宝。
早在一千多年前,少林八宝酥还曾被唐太宗盛赞为“稀世奇味”。事情是这样的:
李世民在没登天主位之前,被父皇封为秦王,负责率兵在外荡平各路诸侯。这一年他奉旨带兵,安定洛阳的王世充,不料被王世充捉住,投入缧绁。少林寺武功卓越的13棍僧听到这个音讯后,以昙宗为头,深夜潜入洛阳,从狱中救出了李世民,并且帮助秦王扫平天下,立下了很多战功。对于13棍僧的救命之恩和卓著军功,李世民铭刻在心,他即位后,立即传旨召见了13棍僧,赐予食地40顷,还分外恩准少林寺能够招僧兵,参政事,食酒肉,开杀戒,并封昙宗和尚为上将军。又在寺中立起了御碑,把本人的这些敕令逐一勒刻于碑,以明示后来之君和天下仕宦、百姓。贞观三年,李世民带着满朝文武官吏来到了少林寺,大将军昙宗和尚摆下蟠龙宴欢迎圣驾,太宗皇帝对满桌的山珍海味都不在乎,惟独对“少林八宝酥”情有独钟,他在品尝以后,不由抬头吟道:“洛城峰火忆犹存,少林八酥今又闻,真乃稀世奇味也!”但就是被太宗天子誉为稀世奇味的少林八宝酥,到了晚唐年间,在唐武宗灭尽佛法的风潮中,也未能逃走厄运而失传了。
今天,少林食品厂依据历史记录,又经少林高僧德禅巨匠,素喜、永真等禅师的指导,通过埋头研讨,终于使这“希世奇味”重见了天日。