网友提问:
古代盛世普通百姓能吃上肉吗?
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很多人受70、80年代历史教科书的误导,认为古代就等同于衣不蔽体,饥不果腹,饥寒交迫。
事实上,只有出现大动乱,大灾害时,在某些地区在一点时间内才会出现很多人吃不上饭的饥荒。
绝大多数时候,即使是像战国,三国等大争之世,绝大多数地区的大多数人的生活也是安稳的,衣食无忧。
遑论历史上所记载的很多治世和盛世。
至于肉食,对于大多数人大多数时候都是食物的主要构成之一。
原因,除了古代人口稀少,有大量山林荒野共野生动物栖息繁殖,也就意味着有大量野生动物供人们猎食之外;驯养和食用畜禽也是几乎与农耕同步,大致开始于约万年前。
以养猪为例,汉代出土的大量陶制厕所猪圈一体化文物表明,早在汉代,一般人家都会养猪;而且,养猪模式与上世纪60到80年代农村几乎家家户户养猪的模式相同。
除了家庭散养,很早就出现了养猪大户。
比如,在宋代,就有“秀洲东城居民韦十二者,于其庄居豢豕数百”的记载。
就是说,宋代民间已经有养着数百头的养猪大户。
像三国的张飞就是一个屠户。
注意,张飞是屠“户”,不是屠“夫”。
张飞是一个多大的户呢?
因为养猪卖肉可以置办下一个自称“颇有家资”的庄子(园),家资甚至可以供刘备招募乡兵以成大事所需。
想象一下,张飞得是一个多大的养猪和卖肉的专业户?
不要忘记,张飞生活在东汉末年黄巾军作乱造成的历史上最为动乱的年代。
至于养鸡,显而易见,则更为普遍。
“耕读渔樵”被列为古代最大的四个“职业”,则说明古代以鱼为主的水产肉食供给则更为充沛。
总之,在古代,肉不止是“肉食者”的主要食物,即使是一般老百姓,吃肉也是平常事。
至少,应该比70年代多数农村人吃到更多的肉。
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春秋战国时期吃肉是当权者的专利,与普通老百姓是完全无缘的。
在《曹刿论战》里面有这么一句话:肉食者谋之,又何间焉?
这句话的意思是说,当权者自会谋划此事,又何必参与呢?
在这里肉食者成为当权者的代名词。
为什么会这样?其实很简单,在古代,肉食用的牲畜的培养是要消耗掉大量粮食的,按猪为例,猪的肉料比大概为1:2.5,也就是说每出产一斤的猪肉,最少要吃掉2.5斤的粮食,这还是在现代科学化养殖,打了各种防疫针,驱虫药,有药物辅佐的情况下,所完成的指标。
而在古代,既没有药物也没有很科学的管理生产方法,肉料比实际上是很低的,大概是在1:4甚至是1:5左右,也就是说每生产一斤猪肉,大概要消耗掉4斤左右的粮食。
而古代的粮食产量极低,战国和秦汉时期,粮食亩产也就是200多斤不到300斤,唐朝和宋朝时期超过了300斤,但是不到400斤,而人自身还要有消耗,在保障人自身信号的情况下,再拿出余粮去喂猪喂羊,甚至喂牛是很不现实的,即便有也只是很少数,绝大多数人是没有办法吃肉的。
这种情况在清朝晚期之前大致都是如此。
真正偶尔可以吃得到的肉类,就是那种体型比较小,粮食消耗不大的,比方说鸡鸭鹅之类的。
不过在农村也不是随随便便就可以杀鸡的,我记得小时候家里面喂养鸡大多也是喂了吃几个鸡蛋而已。鸡肉只有在婚丧嫁娶或者节日的时候才吃。
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如果要回答“古代盛世普通百姓能吃上肉吗”?首先要界定一下,什么叫古代盛世。
按照我们现在的标准,古代的“盛世”,大概就是文景之治,贞观之治,开元盛世,康乾盛世这几个时代。如果完全按照字面意思的话,那么就只有开元盛世和康乾盛世这两个时期了,文景之治、贞观之治就都不算了。
其次是“普通百姓”,需要普通到什么程度,是全体老百姓一个不落,还是90%以上,还是人均收入中等水平以上的家庭,也就是一半以上的家庭能吃上就算数?这些都不太容易界定。如果按照所有老百姓都能吃上,甚至90%以上的家庭来算,现在也达不到。
再次是,什么叫能吃上肉?一日三餐顿顿有肉呢,还是想吃就能吃得起,还是一年或者一个月都吃一次就算吃上肉了,还是随时想吃就能吃,但不一定餐餐有肉,还是偶尔吃一次也算?这也比较麻烦。如果按照餐餐有肉,现在其实农村大多数家庭也达不到。
就古代来说,宋朝以前,牛算生产资料,是不能随便宰杀的,一直到宋朝,才允许民间随便宰杀。所以,在宋朝以前,吃肉其实主要就是羊肉,猪肉也同样不太多。因为猪是杂食动物,是需要用饲料喂养,才能长大。粮食产量不足,人都吃不饱,就不可能养猪了。
所以宋朝之前,绝大多数人吃肉,其实主要就是吃羊肉,牛肉和猪肉都不会太多。宋朝以后,粮食产量大幅增加,但也还没有达到出现大量剩余的情况,能够用于养猪的也仍然不多,所以肉始终是比较贵的,一般的老百姓都不可能大鱼大肉,能吃饱饭就算是不错了。
以新中国成立之后的情况来说,因为医疗卫生条件改善,人口从建国初的四亿多,一路膨胀到了今天的14亿,粮食产量虽然一直在稳定提高,但在1980年之前,粮食供应也始终处于比较紧张的状态,能吃饱饭就算不错了,连细粮都不是人人都能吃上。
我出生在甘肃庆阳的农村,出生的时候,全家还是以吃粗粮为主。中国的粮食问题真正解决,一靠化肥,二靠种子改良,而这是2000年以后才出现的情况。比如我老家种小麦,我小时候,也就是八九十年代,亩产正常三四百斤,现在普遍翻番,亩产六百到八百斤。
因为粮食产量大幅提高了,而人口在十三亿以后,由于严厉执行计划生育政策,没有再像之前一样翻番的增长,所以相对而言,粮食开始出现盈余,这些年来农村才有越来越多的人养牛、养羊、养猪,这都是需要占用粮食和耕地的,才能做到。所以,现在相对而言,肉类供应比较丰富。
即便如此,现在国内城市能吃上肉,相当重要的原因也是进口,比如美国、澳大利亚、加拿大等等国家的牛羊肉,现在城市超市里非常常见。也就是说,把占用的耕地转移到国外去了,国内的肉类价格才能保持在一个相对比较低的水平,老百姓也能吃得起。
但就算是这样,现在农村其实也不是天天都能吃肉,虽然因为经济水平提高,吃肉并不是太难的事,但在农村,大多数人也不会天天吃肉,差不多平均一星期能吃上一次,也算是不错了。
古代社会的另一个问题,尤其是在开元盛世和康乾盛世的时代,都没有解决土地集中和贫富分化的问题,普通的小农家庭生活就更加困难了,并不容易吃上肉,甚至连温饱都始终没有解决。这也就是所谓的“朱门酒肉臭,路有冻死骨”。
所以,对古代的许多浪漫想象其实都是不切实际的,在古代农业社会条件下,并不是每个卖炊饼的武大郎都能娶上潘金莲这样的网红媳妇儿,也不是每个人都能像穿越文主角一样,一穿越就能自动的各种开挂,马上过上锦衣玉食的日子。能活下来,就已经是许多人拼尽全力才能做到的事了。