称心常识网网友提问：
腊月二十三小年祭灶是为什么？
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古人敬重火种，祭拜灶神，为了求吉避祸，就有了祭灶的习俗。
相传，灶神最初乃是女的，甚至(着赤衣，状如美女)。秦汉以后，灶神不但变成了男子，而且还有老婆(灶神奶奶)陪伴。灶神平时掌管人间烟火，岁末则上天向上帝汇报人间各家的善恶功过。其职司掌人间烟火而升格为操纵各家祸福，每年腊月二十三(或二十四)日上天禀报人间情况后，即于腊月三十晚奉玉帝旨意下凡，按各家情况分别降灾或赐福。为了让灶神(上天言好事，回宫降吉祥)，遂有祭习俗。但祭灶者必须是男子，女子绝对不能参加，灶神是火性的，阳性的，所以属阴的女子不能祭拜，机会对人是平等的，拜月只是女女事，那么祭灶之事，也就全由男子来干了。
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我国北方大部分地区习惯将腊月二十三视为小年。小年又叫祭灶节，是一项在民间影响很大、流传极广的习俗。相传这一天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家善恶，让玉皇大帝赏罚。辞灶便是送灶王爷起程。为了让灶王爷在玉帝面前多说自己家的好话，有的用胶牙糖敬他，使他只能说甜言蜜语；有的用酒糟涂在灶门，醉得灶神不能乱说话；有的用黄羊祭祀，让其上天言好事，下地保平安。所以，过小年“祭灶”是一个很重要的活动。
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农历十二月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年”。
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，汉族民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
宋代的范成大在他的《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”可以说，这首诗非常形象地说明了古代汉族人民有关祭灶的风俗习惯。
这只是汉族民间的传说而已，不足为信的，但是古人的智慧和吉祥的寓意是中华文化积极的一面，也是汉文化大道传袭的重要一面。
传承传统文化，传袭文化精髓，有分辨的、有继承的、有发扬积极的传袭传统，是如今的我们需要努力的！
一个民族的悠久，文化的传承非常重要！
亲们，小年吉祥！
