称心常识网高耸入云的小五台山位于蔚县境内，它不仅有着丰富的自然资源和优美的自然风光，而且在历史上还是一处著名的佛教圣地。金河寺就位于小五台山西台北麓 ，背靠高山，面临金河，满山苍翠，风景十分秀丽。金河寺以河命名，故名金河寺。所处的山间台地呈船形,金河环绕船形台地。金河寺在小五台众多的寺院中，是一座历史悠久，有史可考的名刹，以建筑宏伟，名僧辈出而著称，在漫长的历史发展过程中，这座寺院历经沧桑，时废时兴，天灾兵燹 ，破坏惨重，寺院已按照明代宣大巡抚罗亨信所记碑文进行恢复，清代遗址上仅存一些碑碣，经幢、柱础、石碾、龟座及大殿基址等残迹。东侧现存历代高僧灵骨塔四座。1993年河北省人民政府将金河寺遗址，塔群列为省重点保护单位。
出西金河口村行至金河口，沿着崎岖山间石径入峪，行至约一公里处，小路边耸立一块自然巨石碑，为明代正统八年《金河寺修路碑记》，再蜿蜒前行约1.5公里，峡谷空旷，瞻望青山秀水，青云缥缈，苍松翠柏，古塔耸立，恰似一派人间仙境。金河寺遗址就分布在这里一块由西北向东南渐次增高的台地上。台地共分五级，全长约200余米，宽60米。第一级台地长56米，第二级台地长20米，第三级台地长80米，第四级台地长18米，第五级台地长24米。五级台地之后是一块长110米的缓坡，第五级台地原为清朝金河寺遗址。从遗址看，原寺院随山取势，坐北朝南，长约24米，宽约18米，主体建筑宽约8米，模块较小，前后两座正殿,南侧下房为碑廊,残碑断碣，断幢散落其间，其中明代石碑数块，清代碑两块。明代碑已断为两截，一般掩埋于地下。这块石碑为汉白玉石质，宽0.90米，厚0.20米，圆弧碑首，浮雕二 龙，龙体苍瘦，龙首垂于外下侧，中抱圭型碑额，篆书六字“ 赐金河寺碑”碑首刻法与清制明显不同。碑文由宣大巡抚罗亨信（广东东莞人）明正统五年所 撰文 ，碑文为端庄秀丽的楷书。撰文并收入罗亨信所著《觉非集》中，碑文记载了北魏至明代金河寺演变史。
从碑文中获知，古往今来，随着佛教的传播，帝王的崇建，高僧的懿行，金河寺经历了三次大的兴盛时期，碑文中载，又按《清凉传》记：“西五台大孚寺亦北魏文帝建，金河之创，实与之同时。”据碑文记载，昔如来灭度，文殊师利东涉赡州，曾游此山，欲就说法，化导群迷。后觉其地狭隘，不足容众善，因往西五台清凉山，启建道场。召集诸天拥护，已成盛会。然而佛祖所过，灵迹长存，神光屡现，有足感人，登览者多塔其上。北魏孝文帝太和年间（477——499），有僧宝普贤相台东五十里，四山回合，中有旷墟，天然禅窟。乃创伽蓝大刹，以延奉师利香火于其中。北魏时该寺就有明确的佛教活动记载。
辽代小五台山属辽国疆土，因此金河寺成了皇家活动区域，成为辽五台。据明成化《山西通志》卷五《古迹61寺观》记载：“金河寺，在蔚州东南八十里东五台山下，河中碎石为金，故名金河寺，据辽统和（983——1012）间建。”辽代的金河寺规模也很宏大，从发掘的清代寺院分析，明代所建的毗卢阁出土了成排的辽代八角莲花大柱础,规模十分雄伟,辽代金河寺极有可能建在第五级台地上明代的毗卢阁上。这里背山面水,金河环绕。辽圣宗，道宗都亲临该寺，据《辽史61本纪十三》记载：“辽宗圣耶律隆绪统和十年（992）九月癸卯，游幸五台山金河寺饭僧。”清宁九年（1063）七月，道宗幸金河寺。“帝王两次游幸的背后，明显有帝王巡边的军事目的。辽代崇信佛教，圣宗、兴宗、道宗三代最为兴盛。两位辽王均亲亲临该寺。因此，辽金河寺名声显赫，高僧云集，留单僧众多达300多人，其中不乏丹青巨擘，佛学名流。辽代高僧道 的代表作《显密圆通成佛心要集》就撰写于金河寺：另一高僧行均”寓金河而载辑，九仞功绩，五度炎凉，完成了名著《龙龛手镜》。更有高僧讲轮法衡为一代书林名家，他的存世作品《陀罗尼经幢》书与辽大安三年六月二十二日，书体刚柔相济，为辽代书法珍品（辽代书法作品在我国书法史上存之甚少）。所以此幢也弥足珍贵。此幢原在定安县，现在县城玉皇阁保存。由此可见辽代金河寺堪称一方名刹，高僧云集的佛教重要圣地。
辽代之后，至大金承安、元代大德年间，在这一百七十多年的时间里，有僧智满，义聪等相继修营，后来又毁灭于王朝末世的动乱。延自明初，金河寺又已荒废，明宣德元年至英宗正统五年（1440）的十五年间，懿然，清忍师徒历经艰辛，二次重建金河寺，也是金河寺历史上第三次兴盛时期。第一次重建，首建佛殿与正中，伽蓝有位，祖师有堂，前作天王殿，外有廊庑、禅堂、僧舍、庖廪依次而建。时隔不久，正殿着火焚毁，懿然也在此时辞世，清忍悲痛欲绝，想与其师一块焚毁，只是觉得死去对弘扬佛法无益，又辜负了亡师之托，决心锐志以图再做振兴，他亲自拜访了平日崇拜佛教，好修善果的宣化府总戎永宁谭月庭（又名谭广）居士，这位谭广明史有载,两度出任宣府,为宣府总兵,他在宣府捐资曾修弥陀禅寺等,是位很有声望的官宦。顺圣川督牧御马太监阮普崇，他们拿出白银数百两首倡，谭月庭又捐了大量的木材。重建大殿五间，高深均三丈七尺，阔四丈五尺（按明尺。折合正殿高，深为11.84米，宽14.4米）殿内供奉释迦、药师、阿弥陀佛，释迦佛左右侍奉阿难，释迦叶。殿后筑台，建毗卢阁七间，共四层。高六丈五尺，深五丈二尺，阔七丈五尺。内侍奉卢舍那佛，坐以千叶化佛莲花，左右分列文殊，普贤二菩萨，阁下为法堂，两掖又立两小阁，各三间，高三丈五尺，深两丈六尺，左塑观音，罗汉，右塑地藏十王。巍楼大殿，高高的楼阁，长长的走廊，梁雕画栋，藻饰华彩，飞檐斗拱，金碧辉煌，确是塞北佛教寺院之首。此为第三次兴盛时代。明代的金河寺坐东南，面西北，位于五级台地上，规模宏大。历经十五年寺院告峻后，内侍太监王振上奏英宗 赐名“金河禅寺”，复赐大藏经宝一藏。这部大藏经为《永乐北藏》。它是明成祖朱棣下令在北京开雕的宫廷大藏经。开雕于永乐十九年（1421年）,完成于英宗正统五年（1440年），共收藏经162部6361卷，分作636涵。这部藏经庋藏在寺内，成为镇寺之宝。这次兴建不但得到司礼监王振的襄助运筹,而且从重修碑碑阴所刻的助缘信官中看出,即有朝中显宦,又有地方军政要员,如永平太长公主,镇朔将军总兵武定候郭炫,参将朱谦、纪广,蔚州卫知州耿信,同知黄忠,千户扬斌,蔚州卫指挥赵源等。迄至明代隆庆间寺复破败荒芜,蔚州一些军政要员又加捐资重修。
由明至清废者五，火焚者三,至清顺治六年复遭灾厄，寺焚僧散，遂成煨烬。本寺九代徒孙性露和其侄海洪，海地有故宫黍离之思,苦志募化，坚心扣控刑部尚书魏象枢，魏象枢捐奉舍栗；塞上农叟李云华资助施金，善女芳门李氏助资施木，并有众善人捐助不等，于清康熙二十三年（1684）重建竣工，前后共历时九年。又经多年寺复荒芜。清道光五年（1825）住持僧戒纳等广求叩募又修复一新。清代金河寺的规模大不如从前，根据地形及地面残垣断壁看来，寺院在清代已成为一般小寺院，前后二进院，且坐向以改成坐北朝南，仅位于第五级台地上，北靠山崖，南临金河，相传此时寺院既无山门，又无钟、鼓楼、连院墙都不建了，规模缩减为明代的十分之一。这时又有传说,山门建在山崖西,钟鼓楼建在金河南,即后人所说的金河寺山门在山西,钟鼓楼在河南,1943年侵华日军纵火将其焚毁，可惜一座名刹，千百年来历经无数次兴废，数十代人惨淡经营，竟最终化为灰烬。
寺北便是历代高僧的万年寿藏，原有72座灵骨塔（据传说是有72座明塔，72座暗塔），因自然破坏，今仅存四座，高低错落，自然分布于山巅，山阳等处。最有史料价值的是坐落在山巅的明成化年 敕赐清泉寺主持灵济正宗第二十四代传人“资中政公禅师”灵塔，覆钵体式砖塔，方形底座，塔身正南嵌石刻塔铭，北镶砖雕塔铭，刹下为方形基座，上为相轮四重。塔铭为赐进士及第、中宪大夫，太常寺少卿燕国使副总裁，翰林院大学士，永新刘定之撰写，“台山之阳，悬空之旁，择以佳域，为师寿藏，群峰环拱，金水苍茫，樊然秀气，胤后蕃昌，宿善既备，续焰生光，永昭名德，万古传扬。梵教隆显，斯塔莹煌”。此塔历经五百多年风雨战乱，至今仍屹立在金河高山之阳，也算一个奇迹。另一座密檐砖塔为六角实心三层,高十一米,塔身刻元代八思巴铭文,对研究元代佛学有重要的价值。山南的一座六角密檐塔塔身刻梵文准提咒。塔林之东为悬空庵旧址，已圯毁。过金河寺沿金河向南，金河之东有南塔林，仅存一灵骨塔，“无边禅师灵塔”至今仍巍然屹立。为一座六角密檐塔,塔身刻梵文，金河寺在历史上准提派兴盛,被一些国内外学者称为准提宗派的发源圣地。辽代显宗密宗文化交融发展的重要区域。明清时为禅宗临济正宗的重要传播地。
金河寺的布局风格也很独特，据说金河寺曾将钟、鼓楼建在南崖山，隔金河与佛殿相辉映，据民间传说山门远在山西， 这传说有据可考,罗氏在明代重修碑中记载了,山门之外,一涧其深无底,架木为梁,名曰“天桥”,西有陡崖,濒于河岸,高百十丈,曰舍身台。还有传说该寺厨房壁崖有水滴流，下以石釜相乘，日夜滴答，四五十僧人饮之不溢，三百僧人食之不竭，不满不溢不断不竭，是金河寺之奇迹也。
（文中图片为金河寺重建后的佛事活动）
