探寻失落的文明，探秘河北蔚县，长城脚下的古堡

蔚县古称蔚州，又名萝川，是古“燕云十六州”之一。历史上蔚县曾有“八百庄堡”之说，真可谓“有村便有堡，见堡则是村”。蔚县迄今保存较好的古堡仍有300多座，其数量之多，分布之广，堪称一绝，实乃奇观。随处可见一座座古老、雄宏的城堡。有堡中堡、穿心堡、独门堡、堡连堡等各类风格迥异、大小不一的古堡。古堡中集聚了古街巷、古寺庙、古戏楼、古民居四大奇观，俨然成为了中国北方最美的古建筑群。蔚县古城堡由于数量众多，被收录到上海大世界基尼斯之最。
蔚县的“蔚”字，在这里读音为“yu 4声”，当地人口音为“yu 3声”，位于河北省大南山北的壶流河流域，距离北京280公里左右，是连接华北和站北平原的险关要塞，成为了古时游牧民族和中原民族交战的前线。明代以来的修边固防和屯军，使这里建设出了大量易于防御的居住城堡，城堡还分为官堡和民堡两种，数座城堡就近修筑，互成犄角之势，形成了壶流河两岸的小型城堡群。
玉皇阁又称靖边楼，位于蔚县城北城垣上。其标准称谓应是“蔚州玉皇阁”。玉皇阁是供奉玉皇大帝的神庙，建于明洪武十年。玉皇阁建造至今已数百年，历经风雨剥蚀，战乱兵灾，虽几经修建重建，依然完整地矗立于高高的城垣之上，现存仍为明代建筑风格，表现出了古代能工巧匠的高超技艺和智慧。殿内的壁画也是相当精彩。殿内东西北三面墙壁绘有封神榜神像画，绘画风格相承“吴带当风”。画中帝王威严，雷公狰狞，侍者秀丽，场面宏大，设色艳丽，人物形象栩栩如生。
上苏庄堡位于宋家庄镇东南山脚之下，现有600多户，是蔚县城南地区最为古老，且民风淳朴、民俗独特的一个村堡。村子不大，可看可玩的内容却很多，村容村貌极具原生态画面感。至今还保留着许多地道的民俗传统，比如：除夕午夜祭冰灾、正月初八拜人子、家家户户竖灯杆、春节两次贴春联、元宵三天拜灯山、二月二吃面茶等风俗。每年的农历正月十四、十五、十六三天，上苏庄堡都热闹非凡，因为一年一度的上苏庄拜灯山的民俗社火活动正在热火朝天的上演着。
蔚县军堡建造在险峪之中，悬崖之上，为扼守边关发挥了历史性作用。现存的15座军堡中，数西大坪军堡最为壮美，也是蔚县目前保留最为完整的一座。西大坪军堡，始建何年查无凭据。经历了数百年兵乱与风雨冲刷，现沟壑纵裂，残痕累累，但仍显雄关险要，巍峨威武，尤其在冬季雪天，夕阳西下，辉煌依旧。现实中，许多电影、电视剧把它当作外景地摄取它的外形，一次次拍摄，也一次次损坏。现后人们常去探索、观赏、拍摄，都渴望去领略它的残存凄美和霸气。