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著名作家蒋勋曾在电视节目上分享自己的《中国艺术史》，在谈及甘肃的石窟艺术时，他深情地提到了敦煌莫高窟，麦积山石窟和炳灵寺石窟。这三个石窟中，最让蒋勋喜欢的不是鼎鼎有名的莫高窟，而是炳灵寺石窟，因为它远离喧嚣，最为幽静和深邃。
蒋勋先生
炳灵寺最早开凿于西秦时期，之后在北魏、唐朝、明朝等礼佛时期得到发展壮大。它在历史上有过数次更名，唐代叫龙兴寺，宋代叫灵岩寺，明朝永乐年后才更名为炳灵寺。
炳灵寺石窟
“炳灵”二字是理解炳灵寺石窟文化内涵的关键。炳在藏语中有十万、万佛的含义，而灵则是指佛所在的洲或者庙宇，意思是十万弥勒佛居住的地方，因而炳灵寺也俗称千佛洞、万佛峡。
炳灵寺石窟雕塑
这样一个森严庄重的佛教圣地为什么会被称为“鬼窟”呢？这就得从炳灵寺最初的名字——唐述上说起了。
炳灵寺石窟壁画
北魏之前，小积石山被羌族人称为“唐述山”，山上的石窟被叫做 “唐述窟”。世居于此的羌族人总是在这个地方遇上奇奇怪怪的诡异事件，所以“唐述”在羌族的语言中就成了“鬼窟”的意思。
炳灵寺石窟壁画
2014年，炳灵寺石窟被列入《世界遗产名录》。从开凿至今，炳灵寺石窟已经走过了1600多年历史，里面的雕塑和壁画艺术价值极高，无不让研究者和游客陶醉、震惊。
炳灵寺石窟佛像
佛教的艺术尽管灿烂，但中国历史上却曾发生过四次大规模灭佛事件，统称为“三武一宗”法难。北魏太武帝灭佛是因为佛教徒不守戒律，危害社会。北周皇帝灭佛则是因为他觉得佛教徒无益于社会发展，佛教精神上的“消极”甚至会阻碍经济的发展。
北周武帝
武宗皇帝灭佛的原因与北周皇帝相似，但要更复杂一点，其中还夹杂着释、道两教的斗争。后周皇帝也是以佛教之兴盛“耗硕天下”为由，展开了大规模灭佛运动。
但是，灭佛、毁佛一事不仅古代有，本世纪初也发生过一起震惊世界的毁佛事件。阿富汗巴米扬有着世界上最大最高的两尊立身佛像，它们修建于公元六世纪，其中，东大佛高37米，西大佛高55米。但是，这两尊佛像却在2001年被塔利班炸毁，这一行为遭到了世人的谴责。
巴米扬大佛
古往今来，毁佛事件持续不断，原因究竟是什么？
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