称心常识网下午茶文化
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有一次朋友请吃饭，有位姐姐迟到了，大概是饿了，一上桌就狼吞虎咽起来，吃相虽然可爱，但朋友却开玩笑，说她不够优雅。
结果这位姐姐说了一句话，引得大家哄堂大笑，也引得我常常遐想。她说的这句话是：你们饱汉子不知饿汉子饥，所谓的优雅，其实都是无聊的副产品。
她这话说得可真好。是啊，风靡全球的英式下午茶其实也就是这么个副产品呢！
因为无聊所以优雅
相传，公元1840年的一个下午的三点时分，英国贝德芙公爵夫人安娜女士，经过一番梳妆打扮之后，在家呆得非常无聊，因为酷爱交际的公爵夫人晚上要去参加一个贵族聚会。但她已经等得有些饿了，可晚宴要到晚上七八点才能开始，还要保留体力跳交际舞。
于是，她就吩咐女仆准备了几片烤面包、奶油和一壶红茶，用来充饥果腹。顺便说一下，当时只有英国上流社会的人士才有机会喝上红茶。品过茶吃过点心之后，公爵夫人的精神与体力都非常不错，晚上的交际活动也很成功。
于是她就感觉到，下午三点喝茶吃点心很管用，于是常常如此安排，居然屡试不爽，每次外出交际，都容光焕发，精神饱满，魅力四射，引得人人侧目。于是，就有一些好打听的贵妇人向她打听细节，安娜夫人也乐得分享她的美好生活，并邀请一些贵妇人到家品茶吃点心，与她一起享用轻松惬意的下午茶时光。
没想到，英国的那些贵妇人纷纷效仿，更有名媛仕女趋之若鹜，前来取经。于是，从此以后，下午三点品茶吃点心在当时的英国贵族社交圈内蔚为风尚，并一直持续到今天，并形成了一种优雅自在的下午茶文化，当初，因为无聊而品茶的贝德芙公爵夫人安娜女士，也因此成为优雅的英国下午茶的发明者。
我曾听人说，有一首英国民谣的歌词中这样唱道：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”我只说听说过这句话，没有听说过这首歌，哪位优雅的先生或女士，如果您知道这首歌，可否与我推荐分享一下？
英式下午茶的特色
英国下午茶，也分为郑重的社交式与轻松的居家式两种。
1. 社交式下午茶
如家中的客厅或花园，请客的主人都会以家中最好的房间招待客人。当宾客围坐于大圆台前面，主人就吩咐侍女捧来放有茶叶的宝箱，在众人面前郑重开启，以示茶叶之矜贵。
主人要提前准备好丰盛的冷热点心(要由女主人亲手调制)和高档的茶具——细瓷杯碟或银质茶具，茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、茶刀、三层点心架、饼干夹、糖罐、奶盅瓶、水果盘、切柠檬器，全都银光闪闪，晶莹剔透。
大家知道，英伦三岛，空气潮湿，雨雾较多，伦敦更有“雾都”之称。在缺乏阳光的英国，银质的茶具往往透着人们对阳光的渴望。当然，加上悠扬轻松的古典音乐来佐茶，宾主都盛装出席，更显得仪式隆重和与会嘉宾身份的尊贵。
在维多利亚时代，女人（一般是富贵人家的女人）去赴下午茶会，必得穿上缀了花边的蕾丝裙，将腰束紧，以显婀娜。有人说，这样装扮还有一个好处，就是可以不太饿。品茶，要慢吞吞地滴滴润饮，不得有声；吃点心，也要慢慢的拿，细细地品，交谈也要低声絮语，举止要优雅得体，仪态万方。而出席茶会的男士，则要衣着淡雅入时，举止彬彬有礼，比如穿白色高领衬衣、黑色燕尾服，戴高帽子，手持雨伞。
英国下午茶茶会，是仅次于晚宴和晚会的非正式社交场合。至于一般英国家庭的小民小户，他们也利用下午茶的时间走亲串友，往往是在家中最好的客厅里，小家碧玉的女主人殷勤地沏好茶，烤制好虽然样式不太精美但用料绝对实惠的点心，供客人享用。这是社交性质的英国下午茶。
2. 居家式下午茶
至于自家的下午茶，则没有那么多的礼仪与讲究，主要以舒适为主，比如：关起门来，跳个舞，表演一下杂耍，发表一通演讲，赠送一点礼物，多点小情趣，营造欢快祥和的的气氛，使一家人能其乐融融地小聚，也是一件很风雅的事儿。
这样的场合，好客的英国人也会邀请私交很深的朋友加入，这是一种亲密无间的表现，客人会被完全当成自家人对待。
据说，某的比较传统的英国家庭，会多年如一日地坚持办家庭茶会，并坚持在某个角落的落地窗前观察着窗外的某一个固定景色饮一杯茶，每天观察窗外景色与前一天的细微差别，365天的同一时刻只看一个地方的一个景物，这实在是一种执着的浪漫啊！
也有不少英国人对下午茶非常注重仪式感，哪怕就是一个人在家享用下午茶，也要全副武装地准备，从衣着到音乐，从茶点到摆设，一招一式，一点一滴，毫不敷衍自己。对此，你又有何感想呢？
英式下午茶文化
红茶，是欧美国家及英联邦国家最为风行的饮料，当然，在下午茶的发源地英国更是如此。
红茶，在英国的众多文学作品中，有是频频出现，在英式下午茶文化的熏陶下，英国文学家不同凡响的明显特点，就是时常表现出对中国茶的歌颂。
比如：18世纪的英国文坛泰斗塞缪尔?约翰逊（1709-1784）自称是“与茶为伴欢娱黄昏，与茶为伴抚慰良宵，与茶为伴迎接晨曦，典型顽固不化的茶鬼”。他所创立的文学俱乐部便曾以茶会友，风靡一时。
我曾读到过这样一个故事：一位初到英国的外交官，被某公爵夫人请去喝下午茶。主人很热情，不停的给他倒茶，于是他就一连喝了十几杯，最后终于憋不住，只得请主人手下留情，不要再倒茶了。
原来，这个老外不懂英国人的规矩，每次端起茶杯，都是一饮而尽，喝完茶，又没有将茶匙放进杯中，以示到此为止，不知底细的主人不能失礼，只好不停地给客人续茶。据说，那位老外因为喝多了茶肚子痛，其实主人的心更疼，因为那茶太宝贵，平时没有贵宾来她都舍不得拿出来喝呢。
剧作家皮内罗（1885-1934），对品茶的精神文明更是赞赏备至：“茶之所在，等于但愿之所在。”还有，诗人华兹华斯、作家狄更斯等，都无一例外地对茶文化赞赏有加，这也进一步加剧了下午茶文化在英国社会乃至全球范围内的传播。
有意思的是，历史上从未出产过一片茶叶的英国，却用中国的舶来品创造了一种属于自己的华美而独特的品饮形态，以内涵丰富、形式优雅的“英式下午茶”享誉天下。
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林木，湖北广播电视台 FM91.2
《一杯茶的时光》栏目主播主编
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