太阳系是以太阳为中心,受太阳引力约束在一起的天体系统。我们赖以生存的地球便是太阳系之中的一员。太阳系目前共有八颗行星(由离太阳从近到远的顺序)︰水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。以及至少173颗已知的卫星、5颗已经辨认出来的矮行星和数以亿计的太阳系小天体。虽然我们置身于其中,同学们,你们对太阳系了解多少呢?
水星
水星是太阳系八大行星最内侧的一颗,也是最小的,并且有着八大行星中最大的轨道偏心率。约为每88个地球日绕行太阳一周,而每公转2.01周同时也自转3圈。
水星是一颗类地行星,由于其非常靠近太阳,所以只会出现在凌晨成为晨星,或是黄昏出现作为昏星。除非有日食,否则在阳光的照耀下通常是看不见水星的。
水星距太阳五千八百万公里,是太阳系中和太阳最近的行星。它的体积在太阳系中列倒数第二位,仅比冥王星大。因为水星与太阳非常接近,所以它的白昼地表温度可高达摄氏四百二十七度;而到晚上又骤降至摄氏零下一百七十三度。
金星
金星是太阳系中八大行星之一,按离太阳由近及远的次序,是第二颗。它是离地球最近的行星(火星有时候会更近)。中国古代称之为太白或太白金星。公转周期224.7地球日。
夜空中亮度仅次于月球,排第二,金星要在日出稍前或者日落稍后才能达到亮度最大。它有时清晨出现在东方天空,被称为“启明”;傍晚处于天空的西侧。
金星是一颗类地行星,因为其质量与地球类似,有时被人们叫做地球的“姐妹星”,也是太阳系中唯一—颗没有磁场的行星。在八大行星中金星的轨道最接近圆形,偏心率最小,仅为0.7%。
金星分别在早晨和黄昏出现在天空,古代占星家一直认为存在着两颗这样的行星,于是分别将它们称为“晨星”和“昏星”。在英语中,金星——“维纳斯”是古罗马的女神,象征着爱情与美丽。而一直以来,金星都被卷曲的云层笼罩在神秘的面纱中。
地球
地球是距离太阳第三近的行星。它的表面上有大量液态水,具备富氧大气,可以维持生命存在,地球是人类居住的行星,是我们目前所知的唯一有生命的地方。此外,它还有一颗卫星。
地球体积约为10800亿立方公里,质量为60万亿亿吨。地球的自转轴相对垂直方向存在23.5度的夹角,每23.93小时自转一周,每365.26天环绕太阳一周。
火星
火星是地球的近邻。它与地球有许多相同的特征。它们都有卫星,都有移动的沙丘、大风扬起的沙尘暴,南北两极都有白色的冰冠,只不过火星的冰冠是由干冰组成的。火星的自转轴相对于垂直方向存在25.2度的夹角。火星每24.63小时自转一周,与地球相差无几。
木星
木星是太阳系中最大的行星,它有厚厚的大气层和许多由尘埃组成的光环,据科学家观测,木星现有64颗卫星,它的体积超过地球的1321倍,质量是地球的318倍。与其他巨行星一样,木星没有固态的表面,通过望远镜观测,这些云层就象是木星上的—条条绚丽的彩带。
土星
土星是太阳系第二大行星。它有许多由岩石和冰块组成的巨大光环。土星可能有60颗卫星,或许更多。土星的体积是地球的763.59倍,质量是地球的95倍,土星的自转轴相对垂直方向存在26.7度的夹角,每10.66小时绕轴自转一周。每29.46地球年环绕太阳一周。
天王星
距离太阳的第七颗行星天王星是太阳系中的第三大行星。它的赤道直径51118千米,每84地球年绕太阳公转一周,和太阳之间的平均距离是28.7亿公里。自转一周17.24小时。它呈蓝绿色,非常寒冷,天王星有许多由冰块和尘埃组成的细长光环,目前已知至少有22颗卫星。
海王星
海王星云层的平均温度为零下193摄氏度至零下153摄氏度,大气压约为1-3帕。是太阳系九大行星之一,按同太阳的平均距离由近及远排列为第八颗,每164.8年环绕太阳一周,海王星的亮度为7.85等,只有在望远镜里才能看到。它的直径为49532千米,海王星的体积是地球的57.74倍,质量是地球的17.1倍。
海王星于1846年9月23日由伽勒发现。由于是一颗蓝色的行星他有许多细长的光环,人们根据传统的行星命名法,称其为涅普顿。涅普顿是罗马神话中统治大海的海神,掌握着1/3的宇宙,颇有神通。