称心常识网对于大多数人来说，“飞机是谁发明的”这个问题有着明确的答案——美国的莱特兄弟。但对于特别是苏联时代的俄罗斯人来说，这一荣耀理当属于自己的同胞——亚历山大·费道洛维奇·莫柴伊斯基。据说，这位沙皇俄国的海军军官在1881年制作了一台长约14米，翼长约10米、翼宽14米的飞行器，并在1883年2月22日于彼得堡郊区进行了试验。按照俄国人的说法，在此之后，“考虑到军事价值，对试验进行了保密”。由于这个原因，“俄罗斯学者在这些新发现中的权威地位，为西方学者和历史家们恬不知耻地否认了”……
抛开其中情绪化的话语不论，俄国人对于航空器的渴望是个显而易见的事实。虽然相较同时期的英国、法国、德国和美国等其他欧美国家，沙皇统治下的俄国经济整体落后，工业基础薄弱，但航空工业却是一个例外。1909 年，俄国第一家以航空产品制造为主营业务的企业——“俄国第一航空公司”在彼得堡成立。该公司在初始阶段以小批量生产法国授权许可的机型为主，积累了一定经验后努力开展新机型的研发工作，不久就生产出了20世纪俄国航空史上第一架自主研发的量产飞机，即“俄罗斯 A”型飞机。
1955年7月22日，等待起飞的参加解放日庆典表演的波兰空军的Lim-1 战斗机大队
另一种“伊里亚·穆罗梅茨”飞机是沙皇俄国航空工业的骄傲。这种飞机装4台发动机，单台功率140马力，时速135公里，升限4000米，可载七名机组人员和800公斤炸弹；此外还装有火力很强的7挺自卫机枪，其机舱内部装载弹药、乘员职责分开等设计，已经基本具备现代轰炸机的主要特征。在第一次世界大战中，前线俄军接收了近百架这种飞机。到十月革命前，俄国已经约有15个工厂和作坊从事飞机生产，这些工厂和作坊分布在莫斯科、彼得堡、敖德萨和里加等地。所有这些航空工厂雇用的职工人数近一万人。
十月革命胜利之后，新生的红色政权敏锐地意识到了航空工业的军事价值。就在苏维埃政权成立的最初日子里，人民军事委员会便成立了航空委员会。1918年5月，苏俄成立了工农红色空军管理总局。同年6月，人民委员会颁布航空企业国有化法令，国家行政管理人员全面控制了航空工业的组织工作，从此将其纳入了举国体制之内。1918年1月，列宁在接见航空委员会的代表时更表示，苏维埃俄国应当有它自己的空军。他还强调说，航空的重要意义在于它是本世纪最重大的文化成就之一。此番话无疑预示着，苏维埃政权不仅将航空工业当作是增强国家军事实力的强大武器，同时将其视为凝聚国家力量的精神工具。
1941 年，伊果尔·斯科尔斯基试飞四发双翼的“伊里亚·穆罗梅茨”飞机
到了1929年6月，苏共中央委员会在“关于苏联国防形势”的决议中指出：“应该承认，在过去五年中，最重要的成就之一是组建了红色空军。苏共中央认为，近几年内红色空军建设的主要任务是尽快提高质量，使之达到先进的资本主义国家的水平。竭尽全力来培养、造就和扩大我们苏维埃自己的科研设计力量，尤其在发动机制造方面。”这样一来，举全国之力快速发展航空工业这种科技含量高的工业部门，以满足军事需求就成为苏联政府的迫切任务。因此，航空工业的资金总投入在20世纪30 年代初期增长了一倍，使得“在第一个五年计划的头四年里，苏联航空工业总计生产了4289架飞机”。1936 年，苏联国家经济建设的整体预算约为148亿卢布，而航空工业总局得到了其中1/3（近50亿卢布）。值得注意的是，在20世纪三四十年代，苏联航空工业总局根本就不曾制定过民用产品生产计划，其所有的生产资源都只为国家的军事目标服务。
到二战结束时的1945年，苏联航空工业人民委员部已下辖企业171家，拥有金属切削机床近10万台，从业人员超过71万人。此时的苏联航空工业体系已趋于成熟完善，成为国家军事工业综合体的重要支柱。更不用说，强大的航空工业本身就是苏联这个国家跻身世界强国的标志之一了。
