称心常识网网友提问：
为什么西方人认为灵魂重21克？
优质回答：
1907年，美国马萨诸塞州的邓肯. 麦克道格尔医生在《美国医学》杂志发表报告，题目是“关于灵魂是物质的假说并用实验证明灵魂物质的存在”。邓肯脑洞大开，为了验证灵魂是可以测量的物质，特别设计一种安装有灵敏秤盘的床，让濒临死亡的人躺在上面，精确测量这个人死亡瞬间体重的变化。
个体死亡瞬间体重减轻的部分就是丢失的东西，邓肯称为灵魂的重量。他提出“灵魂重21克”的说法，来自一个患结核病的垂死男人。患者死的时候基本上不动，便于准确测量结果。邓肯对患者死亡过程共观察3小时40分钟，期间体重缓慢地下降，速度是每小时1盎司(28.3495克)。
最终，患者在死亡瞬间，秤的指针快速下降，此后再没有弹回来，读数显示3/4盎司(约21.26克)。
灵魂重21克的梗，就此诞生。
敏感的《纽约时报》很快就有专题报道，“灵魂重21克”的说法广为传播。善于挖掘敏感素材的好莱坞导演没有错过机会，他们很快拍摄电影《21克》，讲述这个灵魂故事。
由于“灵魂重21克”这个结论太有逼格太文艺范儿，导致很多文青也不管他科不科学，反正都很推崇结论，因此出现在不少艺术作品中，广为流传。
其他网友观点
这个源于之前传闻的一个对灵魂的测量试验。
美国医生邓肯·麦克道高1907年在《美国医学》期刊上发表了一篇名为《关于灵魂是物质的假说并用实验证明灵魂物质的存在》的文章，引起了不小的反响。该文至今仍被“灵魂学者”以及各种人群认为是鬼魂存在的证据。
这个医生的试验做法是，将将死的人放上一种非常灵敏的秤床，然后记录他从生到死的细微重量变化。
他一共试验了6个人，4个结核病患者、1个糖尿病患者、最后一个没说明原因。
而21克这个数据就来自于第一个结核病人，这个病人已经非常衰弱，一动也不动，所以医生认为他是最好的实验素材。
他观察了3小时40分钟，在此期间，病人的体重一直在以每小时1安士(28.3495克)的速度下降，医生认为这是体液在蒸发导致的变化，这个人快死了。随后他将平衡条拉到了上限，在死亡的瞬间，平衡条掉到了下限，并且这个人的体重下降了4分之3安士(3/4X28.3495=21.26克)
又因为其它5例在记录时产生了这样那样的问题，不能被采用，于是这个21.26克的灵魂重量成为著名的第一份报告。
之后医生又研究了狗，但是狗没有发生人类这样的重量减少现象，于是他断定——狗没有灵魂。
医生的研究非常受宗教人士青睐，简直就是为他们送了一根顶梁柱。随后他还发表了关于人死亡瞬间用X光机拍摄躲藏在骨头后面的灵魂的想法，但是最终没有得以实现。
其实这个研究充满了各种不确定性，与其说像一篇科学报告，不如说更像一篇神叨叨的宗教文章。比如他文中提到灵魂比空气轻，所以能漂到大气层上。
而且100多年以后，几乎没人再去重复这个实验，且单一的试验数据，根本不具备统计学上的意义。
但是，这都不影响这个21克的灵魂重量，成为人们挂在口头的梗。
其他网友观点
如果真有灵魂，灵魂会有重量吗？
据有灵论说法，人死以后，灵魂会飞走。如果灵魂真有重量，把人死前后的体重称一称，前后的差别不就是灵魂的重量吗？
这是个很疯狂的想法，但历史上，真有人这么做了！结论是什么？对了，就是21克！
那是在1901年，马萨诸塞州有个叫邓肯·麦克杜格尔的医生，制造了一架精密天平：一张吊在一架支座上的床，测量床及床上物体的总重量，数值可以精确到5克。
麦克杜格尔后来说，在选择测试对象时费了很多脑筋。由于天平很敏感，测试病人在临死时必须保持平静。比如死于肺炎的病人就不适合这一实验，他们“歇斯底里地挣扎使得天平失去平衡”。
最好的被试是结核病人，其弥留之际将会“看上去几乎是静止的”。麦克杜格尔先后用6个人进行过实验，据说都征得了那些可怜的人的同意。
1901年4月10日17点30分的时候。第一位垂死者被放上了灵魂天平。3小时40分钟后，“他咽下了最后一口气，伴随着他的死亡，天平的横杆顶到了上部的卡尺处。声音清晰可闻。”麦克杜格尔必须再加2美元硬币，才能让天平重回平衡。这是21克。
后面的5个实验对象描绘了一幅让人迷惑的图景：有两次测量无效；有一次死亡后重量下降并保持稳定；有一次重量下降而后又上升；有一次重量下降，上升，又一次下降。除此之外他还有个难题就是很难确定死亡时间。
不过，麦克杜格尔相信，他的第一个实验，已经测出了灵魂的重量。
作为对比，麦克杜格尔还做了另一个实验，他让15条狗在天平上结束了生命——都没有一丁点儿重量的损失。这充分说明，只有人有灵魂，狗是没有灵魂的！
不过，麦克杜格尔并没有透露，他是怎么做到让15条狗在天平上结束生命的，这很可能会引起爱狗人士的极大愤怒。
对于麦克杜格尔的这项实验，人们的评价有天壤之别，有人斥为极度愚蠢，有人称之为“有史以来最重要的科学实验”。
还有人提出了改进建议：如果把死刑电椅挂在秤上，称量死刑犯行刑前后的体重。是不是更能准确地把握死亡时间？
也许是没有得到有关当局的配合，这个想法一直没有听到付诸实践。然后，灵魂重21克的说法却在大众文化中不胫而走。1907年3月11日的《纽约时报》也对此进行了报道，在第5版一篇文章的大标题上赫然写着：“医生认为，灵魂是有重量的”。
2003年，有一部以生与死为主题的电影，名字就叫《21克》。
其他网友观点
这是因为一个关于灵魂是物质的假说实验引起的。试验者为了验证灵魂是一种物质，设计了安装在灵敏的秤上的床，让临死的人躺上面，然后一直精确测量人的体重，死亡的瞬间轻了部分就是死亡丢失的部分，称之为灵魂的重量。这个实验结果重量就是21克。实验并不准确，人们只是抱着宁可信其有的想法罢了！
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